Les Dragons viennent d’officialiser la signature de Damel Diakhate pour le reste de la saison 2024.

Agé de 22 ans, le pilier français qui évoluait à Hull FC, s’est engagé avec les Dragons pour une saison.

Damel Diakhate déclarait : "Je suis très heureux de rejoindre les Dragons Catalans, en tant que joueur Français, faire partie de ce club a toujours était un objectif pour moi, maintenant c’est à moi de m’entrainer dûr et de prouver que je mérite ma chance au plus haut niveau. Je tiens à remercier le président, le coach et son staff ainsi que mon agent pour cette opportunité, je ferai tout pour être à la hauteur de celle-ci."

Après avoir fait ses débuts en Elite 1 avec Villeneuve où il avait réalisé deux saisons pleines, Damel Diakhate avait rejoint Albi à l’été 2022. Auteur d’une nouvelle saison réussie avec 15 apparitions en Elite 1, il avait affronté les Dragons en février 2023 à Brutus en match de préparation avec le XIII du Président.

Le puissant pilier avait ensuite été repéré par Hull FC avec qui il avait réalisé des tests concluants. Gêné par une blessure au genou au cours de sa période d’essai, il n’avait fait qu’une apparition avec l’équipe réserve, ne l’empêchant pas de signer un contrat d’un an pour la saison 2024.

Jeune espoir du rugby à XIII français, Damel Diakhate fait donc son retour en France avec pour objectif de se faire une place au sein de l’effectif catalan.

Steve McNamara déclarait : "Nous sommes très heureux de signer Damel jusqu’à la fin de la saison. Il est difficile d'atteindre le niveau de la Super League, mais je pense qu’il peut y parvenir en venant jouer ici.  Le fait d'être entouré de joueurs et d'entraîneurs français qui pourront communiquer clairement avec lui va beaucoup l’aider. Je sais qu'il a envie de travailler dur et nous sommes impatients de travailler avec lui."

Neil McIlroy ajoutait : "Le recrutement de Damel s’inscrit dans notre volonté de faire venir ou revenir les meilleurs talents français au club. C’est un joueur jeune, qui a un fort potentiel et nous espérons qu’il pourra s’épanouir aux Dragons."

Damel Diakhate : CV express

Date de naissance : 28 mars 2001
Taille : 184 cm
Poids : 98 kg
Poste : Pilier
Clubs précédents : Villeneuve (2020-2022), Albi (2022-2023), Hull FC (2024)