Les Dragons viennent d’officialiser la signature de Pat Richards pour deux ans à partir de la saison 2016.

Agé de 33 ans, cet ailier ou arrière de 1m92 pour 99 kg  évolue actuellement dans le club de NRL des Wests Tigers.

Buteur prolifique et redoutable finisseur, il a inscrit près de 3 000 points en 15 ans de carrière au plus haut niveau.

« Je suis très excité à l’idée de revenir en Super League et de jouer pour les Dragons Catalans. Ma famille et moi sommes également très heureux de venir vivre en France et de découvrir une nouvelle culture. » déclarait Pat Richards.

Après avoir fait ses débuts pro à Parramatta en 2000, disputant 37 matchs pour 14 essais inscrits avec les Eels, il s’engage avec les Wests Tigers en 2004, totalisant 26 essais en 39 matchs au cours de ses deux saisons dans ce club et remportant le titre de NRL en 2005.

Il décide ensuite de rejoindre la Super League et le club de Wigan en 2006 où il passe 8 années, totalisant 224 matchs, 167 essais et près de 2500 points inscrits. Son passage chez les Warriors est couronné de succès, tant sur le plan individuel que collectif. Il remporte durant son temps au club deux fois la Super League et deux fois la Challenge Cup ainsi que le titre de Man of Steel en 2010. Son record de 434 points inscrits cette saison là (31 essais et 155 transformations) reste inégalé en Super League.

Il retourne ensuite en Australie en 2014 dans le club des Wests Tigers et continue de briller en NRL, auteur de 19 essais et 264 points en 35 matchs depuis son retour.

International irlandais, il compte 7 sélections et 3 essais sur la scène internationale.

« Je suis très satisfait de la signature de Pat Richards. Nous cherchions un joueur expérimenté dans la ligne de 3/4, qui pourrait aider des jeunes joueurs comme Fouad Yaha à évoluer. Et, avec plus de 300 matchs de NRL et de Super League à son compteur, il va pouvoir apporter son expérience et faire avancer le groupe. Il affiche un ratio essai / match impressionnant et possède un jeu au pied exceptionnel. » déclarait Laurent Frayssinous, l’entraîneur catalan.

Pat Richards : CV express

Date de naissance : 27 Février 1982 
Taille : 192 cm
Poids : 99 kg
Poste : Ailier, Arrière
Palmarès international : Irlande : 7 matchs, 3 essais, 11 transformations, 34 points
Clubs précédents : Parramatta Eels, Wigan Warriors, Wests Tigers
Débuts profesionnels : Parramatta vs Melbourne, 05 mai 2000
Ses stats en clubs : Parramatta Eels (2000-03) : 37 matchs, 14 essais, 64 points | Wests Tigers (2004-05, 2014-15) : 74 matchs, 45 essais, 368 points | Wigan Warriors (2006 à 2013) : 224 matchs, 167 essais, 2462 points
Trophées remportés : NRL : 2005 | Super League : 2010, 2013 | Challenge Cup : 2011, 2013
Récompenses individuelles : 2010 : Man Of Steel, Albert Goldthorpe Medal, Elu ailier de l’année par la Fédération Internationale
Meilleur réalisateur de la Super League en 2007, 2008, 2009 et 2010
Meilleur marqueur d’essais de la Super League en 2010