Pas de miracle à Leeds pour les Catalans


 
 

Leeds a mis fin ce soir à l'invincibilité préservée par les Dragons depuis 7 rencontres en l'emportant face à une courageuse équipe des Dragons sur le score de 30 à 6. Les Catalans, privés de neuf de leurs titulaires et ne comptant pas moins de 14 joueurs français sur la feuille de match, n'étaient pourtant menés que de 6 points à 10 minutes du coup de sifflet final mais ont craqué dans les derniers instants de la rencontre concédant 3 essais successifs en l'espace de quelques minutes. Trent Robinson avait prévenu ses hommes que le combat du milieu serait rude, et le travail de sape des avants anglais a finalement payé en fin de match.

Les catalans, acculés dans leur camp depuis le début de la rencontre, craquaient logiquement au bout de 20 minutes de jeu, Ryan Hall concluant un beau mouvement offensif. Mais la défense des Dragons, héroïque dans ce premier acte, préservait ce score jusqu'à la pause. Les sang et or auraient pu même réduire cet avantage mais ne parvenaient pas à concrétiser leurs occasions d'essais. Le second acte démarrait sur le même rythme et les Rhinos continuaient de se heurter à l'épais rideau défensif catalan. Mais Jamie Peacock parvenait à la 50ème minute de jeu à déstabiliser la défense adverse avant de libérer pour Leuluai pour le second essai des Rhinos. Les Catalans, jusque là impuissants en attaque, trouvaient enfin la faille à l'heure de jeu grâce à Ian Henderson qui, en force, partait au ras du tenu pour réduire l'avantage.

Et alors que l'on sentait des Catalans en mesure de renverser la vapeur, la pénalité de Kevin Sinfield tentée et permettant de rajouter 2 points au tableau d'affichage en attestant, les hommes de Trent Robinson craquaient en fin de rencontre face à une équipe de Leeds déchainée. Hardaker signait un doublé en seulement 4 minutes avant que Rob Burrow ne s'échappe sur 50 mètres pour filer sous les poteaux, portant le score à 30 à 6.

Headingley reste donc une forteresse toujours imprenable pour les Dragons, qui ne méritaient peut être pas un score si lourd ce soir tant ils ont su résister et même faire douter cette équipe de Leeds. Mais, trop diminuée et orpheline des ses joueurs cadres, cette équipe catalane a su se battre avec ses armes et devra maintenant relever la tête pour préparer le déplacement de dimanche en Challenge Cup face à Huddersfield.

Les autres résultats de la soirée

Warrington Wolves 62 vs 0 Castleford Tigers
Crusaders 23 vs 10 Wakefield Wildcats
Salford City Reds 16 vs 32 Hull FC
Wigan Warriors 54 vs 6 Harlequins RL